Ett ärkebiskop är en kyrklig institution som hierarkiskt representerar ett framstående huvud i en viss region. Delegatet för ett ärkebiskop kallas ärkebiskop och hans funktion med avseende på de andra kyrkorna i regionen som ärkebispedomen religiöst hanterar eller kontrollerar är av överlägsenhet, att kunna erbjuda massor och liturgiska handlingar i något av dessa och samarbeta med biskoparna i regionerna med de funktioner som ska utföras i deras tilldelade församlingar.
Generellt sett är ett ärkebispedoms säte i katedralen i en provins, stat eller territoriell uppdelning, och detta representerar de andra kyrkorna i regionen inför de katolska kyrkans högsta myndigheter. Stift som är kyrkor lägre i den katolska kyrkans maktstege finns runt dem.
Ärkestiftar är hierarkiska institutioner i den romersk-katolska kyrkan, i ingen annan administration av en annan religion kommer du att stöta på denna form av "kyrklig regering". Etymologiskt kommer ärkestiftet från kombinationen av grekiska "Archí" som betyder "Den första" eller "överlägsen" och stiftet kommer från romersk historia där de administrativa uppdelningarna av kyrkan i Rom och de erövrade territorierna namngavs.
I ett land eller en region kan det finnas flera ärkebispedömmen som utses och upprättas av Vatikanen i enlighet med föreskrifterna i religiösa lagar. Det finns emellertid grundläggande principer för helgedomen att beteckna en kyrka som ett ärkebiskop eller ärkebispedom som det kallas i vissa regioner i Europa med sin respektive ärkebiskop.
Den första av dessa är banan som den valda kyrkan har i samhället, dess representation i samhället, den betydelse den har i politiska och ekonomiska beslut och relationer i regionen och dess aktiva deltagande i kulturella manifestationer.
Den andra principen är den tid som katedralen har i regionen, många kyrkor som grundades under kolonialtiden är fortfarande kvar trots de sociala attackerna (krig) och naturliga (jordbävningar, översvämningar), av den anledningen är de fixade alltid som kyrkans huvudkontor i den regionen.
