Oedipus-komplexet är en definition som har sitt ursprung i Sigmund Freuds klassiska teorier. Denna term får ett sådant namn från det faktum att i ett mycket berömt verk i antikens Grekland, där Oedipus, son till kungen av Theben, slutade mörda sin far och därmed ockuperade sin position som kung och gifte sig Drottning Jocasta, som samtidigt var hans mor.
Freud använde detta arbete för att förklara ett av de första stadierna av den psykoseksuella utvecklingen av barn, som inträffar mellan tre och fem års ålder, där det förändras deras beteende, på ett sådant sätt idealiserar mamman, tar fram en känsla av kärlek mot henne, vilket får henne att presentera en monopoliserande attityd med henne, i en slags tävling med någon annan man som tar henne uppmärksamhet och tävlar med sin tillgivenhet, vanligtvis är som blir föremål för känslor av hat och främling.
Under de tider då Sigmund Freud levde var det ett starkt förtryck av sexuella önskningar. Anledning till att den österrikiska psykoanalytikern förstod att det fanns ett samband mellan neuros och förtryck av sexuella önskningar. Av den anledningen var det möjligt att förstå sjukdomens natur och variation genom att ha kunskap om patientens sexuella historia. Freud trodde att barn föds med en sexuell lust som de måste tillfredsställa, och att det finns en serie steg, där barnet söker njutning genom olika föremål. Denna idé var det som ledde honom till den mest kontroversiella delen angående hans teori: att det inte är något annat än teorin om psykoseksuell utveckling.
Freud delade spädbarnets psykoseksuella utveckling i flera steg, och Oedipus-komplexet inträffar under den falliska scenen, detta är det ögonblick som är av största vikt för utvecklingen av barnets sexuella identitet. Denna etapp inträffar efter tre år och sträcker sig upp till sex år. I denna fas är könsorganen föremål för nöje, och därför uppträder intresse för sexuella skillnader och könsorgan, varför icke-undertryckande av denna önskan och korrekt hantering av detta tillstånd är särskilt viktigt, eftersom sådant beteende kan i alla avseenden hindra barnets förmåga till utredning, kunskap och lärande.
