Från det latinska "decrētum" har inträdesdekretet sitt ursprung, vilket betyder beslut, ordning eller officiell mening; "Decretum" kommer från den neutrala formen av röstens partikel "decernere", lexiskt sammansatt av prefixet "de" som indikerar riktning upp och ner, plus verbet "cernere" som betyder "särskilja" verb som kommer från en Indoeuropeisk rot. Dekret kan definieras som beslut eller resolution av en president eller statschef, domstol, domare eller annan typ av myndighet, som kommunicerar om alla frågor, ärenden eller affärer. Detta beslut gäller i allmänhet politiska och statliga karaktärer. Det vill säga i allmän mening är det den norm som dikteras av en viss auktoritetsperson, med ett särskilt syfte. I synnerhetEtt dekret kan också hänvisa till allt som påven beställer innan ett samråd med kardinalerna.
Många gånger när man talar om ett dekret hänvisar det till en administrativ handling riktad av den verkställande makten, med en normativ regleringsfråga och en hierarki som är lägre än lagarna. Det finns typer av förordningar som det kungliga dekretet, vilket är ett som godkänns av ministerrådet och undertecknas av kungen i den nationen. Å andra sidan finns lagdekretet, vilket är det beslut som fattas av regeringen under vissa omständigheter eller tillfällen.
I urminnes tider uppstod det så kallade ”prenumerationsdekretet” som skickades till kassörerna för att de föremål som betalades enligt kungens order skulle läggas in på deras konton. Därefter, när vi talar om "Graciano-dekretet", som är skrivet med en initial stor bokstav, även känd under namnet "Concordance of the Disagrements of the Canons" eller "Harmony of the Discordant Canons", görs en hänvisning till skrivandet eller boken av Canon Law sammanställd av den kamaldolska juristmunk och professor i teologi i Bologna, Graciano eller Franciscus Gracianus.
