Den smärtan är en sensorisk upplevelse eller i samband med obehaglig känslomässig skada faktisk eller potentiell vävnad eller som beskrivs i termer av sådan skada. Därför är akut smärta en del av kroppens skyddssystem. Det fungerar som ett varningstecken mot nuvarande eller överhängande skada. I denna mening spelar smärta en viktig roll för att bevara eller återställa den fysiska integriteten.
Smärta är en signal från nervsystemet att något kan vara fel. Det är en obehaglig känsla, som en stick, stickningar, stickande, sveda eller obehag. Smärtan kan vara skarp eller tråkig. Du kan känna smärta i ett område eller i alla delar av kroppen. Det finns två typer: akut och kronisk. Akut smärta låter dig veta att du kan skadas eller har ett problem som måste åtgärdas. Kronisk smärta är annorlunda. Det kan pågå i veckor, månader eller till och med år. Den ursprungliga orsaken kan ha varit en skada eller infektion. Det kan finnas en pågående orsak till smärta, såsom artrit eller cancer. I vissa fall finns det ingen tydlig orsak. Miljö- och psykologiska faktorer kan förvärra kronisk smärta.
Överföringen av denna typ av impuls kan orsaka morfologiska förändringar på nivån av olika strukturer i centrala nervsystemet relaterade till bearbetning av smärtsignaler, dessa förändringar är kända som central sensibilisering och är ansvariga för upprätthållande av smärta över tiden..
På det här sättet finner vi att kronisk smärta inte orsakas av mekanismer som inflammation, så användning av antiinflammatoriska läkemedel ger ingen mening hos personer med denna typ av smärta, eftersom de inte ger någon form av lindring, snarare lägga till negativa effekter som ytterligare försämrar patientens livskvalitet.
Kronisk smärta är inte alltid härdbar, men behandlingar kan hjälpa till. Dessa inkluderar:
- Smärtstillande medel och andra mediciner.
- Akupunktur.
- Elektrisk stimulering.
- Kirurgi.
- Sjukgymnastik.
- Psykoterapi.
- Avkoppling och meditationsterapi.
- Biofeedback.
Även om det inte finns några fullständiga epidemiologiska data för Europeiska unionen är kronisk smärta utan tvekan en mycket vanlig störning. Det beräknas att det drabbar cirka 70 miljoner människor i Västeuropa.
I Spanien uppskattar det spanska smärtsamhället att 11% av befolkningen, det vill säga cirka 4,5 miljoner människor, lider av kronisk smärta.
De vanligaste typerna av kronisk smärta, såsom ländryggssmärta, artrit eller återkommande huvudvärk (inklusive migrän), är så vanliga att de ofta anses vara en normal och oundviklig del av livet. Även om få människor dör av smärta, många dör av smärta, och ännu fler är de som lever i smärta.
