Trafikljuset är en artefakt som finns i trafikerade gång- och biltrafikvägar, vars huvudsyfte är att reglera passage av dessa. Den utformades med syftet att säkerställa förare och största möjliga säkerhet, medan de använde gatan; Detta beror på ökningen av inköp av bilar i början av 1900-talet på grund av tillgängligheten och det låga priset som dessa hade. Denna term kommer från det grekiska ordet "σῆμαφόρος", vilket betyder "den som bär tecknen.
Tidigare, på spanska, var serien av torn som använde flaggor och lampor för att överföra viktig information känd som semaforer; På samma sätt optiska telegrafstationer som varnade av rörelserna av fartygen, förutom betydande nyheter, även kallad trafikljus. Enheten, som den är känd idag, utformades dock inte förrän 1868 av John Peake Knight, som installerade den i staden London, på en järnvägsstation.
År 1910 automatiserades maskinen, vilket gav trafikpolisen som kontrollerade passagen mer säkerhet. Dess utveckling kom genom åren, men förbipasserande kunde inte anpassa sig till lampornas betydelse och för det mesta inträffade olyckor på grund av denna desynkronisering. Av den anledningen installerades det gula ljuset, som var ansvarigt för att varna föraren om övergången från grönt ljus (fri passage för förare) till rött ljus (passage av människor på gatorna), vilket underlättade mycket av processen.
Vissa ingenjörer hänvisade till fotgängare som ”ett hinder för reglering av trafiken”, ett faktum som orsakade oro inom det juridiska området på grund av den betydelse som tilldelades livet för alla gatanvändare.. Idag finns det olika typer av trafikljus, som konventionella, fotgängare, järnvägar och specialiserade (för kollektivtrafik, med möjlighet till byte och för cyklister). Likaså har användningen av LED-lampor börjat på grund av den lägre mängd energi de använder, låg risk att släppa ut någon form av föroreningar och det minimala underhåll som de medför.
