Ett internationellt fördrag är ett slags avtal mellan två eller flera nationer, eller mellan en stat och en internationell organisation, där de inblandade åtar sig att fullgöra vissa skyldigheter. Det vanligaste är att dessa fördrag firas mellan nationer, eftersom dessa regleras av Wienkonventionen om fördragsrätten från 1969. De kan dock också vara mellan en nation och en internationell organisation, i detta fall regler har ansvaret för Wienkonventionen om fördragsrätt som ingåtts mellan stater och internationella organisationer eller mellan internationella organisationer från 1986.
Dessa avtal hjälper till att underlätta alla typer av relationer mellan nationer: ekonomiskt, politiskt, socialt, kulturellt, militärt etc. Tack vare dessa avtal gynnar de varandra och bildar länkar som i slutändan kommer att gynna undertecknarna och därmed invånarna i varje nation. De vanligaste är de som är relaterade till ekonomin, med hänvisning till import och export av alla typer av varor.
För närvarande är de viktigaste fördragen de som är relaterade till samarbete mellan utvecklingsländer, det vill säga mellan tredje världsländer och tillväxtländer. Länder som har tillräckliga resurser är mer medvetna om vikten av att investera i dessa länder, eftersom det är ett bra sätt att komma in på nya marknader och i sin tur bidra till den nationen så att den kan utvecklas över tiden. Några av anledningarna till att länder med mer resurser hjälper dem med mindre beror bland annat på krig, brist på naturresurser, fattigdom.
När det gäller de krav som de som är involverade i nämnda fördrag måste uppfylla är: a) de måste ha rättskapacitet, b) de måste ha vilja, c) det måste finnas ett syfte och orsak, d) de måste uppfylla motsvarande formaliteter och protokoll. Bland de olika typerna av fördrag är bland annat kommersiella, humanitära, kulturella, politiska, mänskliga rättigheter. Beroende på vilken typ av förpliktelser som helst kan man skilja mellan lagfördrag och avtalsavtal. Under deras varaktighet finns de med definierad varaktighet och de med obestämd varaktighet. Enligt dess sätt att avsluta finns det de som avslutats på högtidligt sätt och de som slutits på ett förenklat sätt.
