Termen xenobiotikum används för att definiera vilken förening som helst som har syntetiserats i laboratorier och som i allmänhet finns i naturen. Dessa föreningar är ofta mycket konstanta och tenderar att lagras i fodret av levande saker. En av de viktigaste egenskaperna hos xenobiotika är den tid det tar att bryta ned i naturen och dess höga nivå av föroreningar.
För närvarande kallas alla föreningar, vare sig de är naturliga eller syntetiska, som människan utsätts för xenobiotiska och som kan vara farliga för hans hälsa, eftersom kroppen lagrar och metaboliserar dem. Dessa föreningar används ofta inom livsmedels-, läkemedels-, kosmetik-, förpacknings- och cigarettindustrin; element som människan är i ständig exponering med.
En av de främsta anledningarna till att dessa föreningar inte är biologiskt nedbrytbara är på grund av den fasthet som de är kemiskt strukturerade med. Det bör noteras att dessa syntetiska föreningar uppvisar en annan kemisk struktur än hos naturliga föreningar, inklusive de som presenterar strukturer som liknar naturliga, uppvisar modifieringar som gör dem stabila.
Xenobiotika kan agera på två sätt i kroppen:
Specifikt: när den mäts av receptorer eller verkar på ett specifikt mål.
På ett ospecifikt sätt: de mäts inte av receptorer utan av deras fysikalisk-kemiska egenskaper.
Huvudtyperna av xenobiotika finns i droger. De flesta läkemedel utför specifika åtgärder, det vill säga läkemedlet fungerar på något av kroppens system.
Det finns vissa främlingsfientliga läkemedel, som läkemedel som används i veterinärområdet och i bekämpningsmedel, som finns i produktionen av vissa livsmedel, i detta fall är föroreningar som skadar produkter som mjölk, vars eliminering genom industriell åtgärd, är i de flesta fall inte gynnsamt.
Det är av denna anledning som många länder ofta fastställer normer för att begränsa förekomsten av dessa kvarlevor i livsmedelsprodukter, och undvika kommersialisering om standardnivån överskrids.
Det är viktigt att notera att den disciplin som ansvarar för att studera allt som rör xenobiotika är biomedicin.
