Uttrycket överklagande kommer från latin "apellare" som betyder "att be om hjälp." Det är ett ord som används i det rättsliga sammanhanget, för att definiera medel för utmaning, med hjälp av vilka det begärs att en domstol ogiltigförklarar eller ändrar den straff som en annan har av en lägre hierarki och anser att den är orättvis. Inom det rättsliga området finns olika instanser strukturerade på ett hierarkiskt sätt. Detta innebär att domstolens beslut kan omprövas av en högre rang. När en domare utfärdar ett rättsligt yttrande är det troligt att det finns en oenighet mellan en av de inblandade parterna; När detta inträffar är det vanligaste att den missnöjda parten väcker överklagandet och begär en högre instans att granska domen och om den anser att den har någon brist eller fel, rätta den därefter.
När behörighetsutlåtandet inte godtar något överklagande; eller när perioden för att presentera dem har upphört kallas det en slutlig dom.
De vars domstolsbeslut påverkar dem direkt är de som kan överklaga, därför kan den som erhöll det han begärde inte överklaga, såvida han inte har erhållit ersättning i skadestånd.
De steg som ska följas för att införa ett överklagande är följande: ett dokument måste upprättas där klagomålen uttrycks, vilket den utfärdade domen kan orsaka; den måste skrivas på måttligt språk och avstå från att förolämpa domaren; annars kommer böter att tillämpas.
Överklagandet betraktas som ett uttryck för rätten till effektivt rättsligt skydd. Det är så mycket fallet att människorättsförsvarsorganen i Europa anser att om en anklagad inte har möjlighet att överklaga sin övertygelse skulle han begå en kränkning av sina rättigheter som människa och som medborgare.
