Det är en programvara för att hämta, presentera och surfa på informationsresurser på Internet. En informationsresurs identifieras av en Uniform Resource Identifier (URI / URL) som kan vara en webbsida, bild, video eller annat innehåll. De hyperlänkar som finns i resurser gör det möjligt för användare att enkelt navigera sina webbläsare till relaterade resurser.
Även om webbläsare främst är avsedda att använda Internet kan de också användas för att komma åt information som tillhandahålls av webbservrar i privata nätverk eller filer i filsystem.
De mest populära webbläsarna är Google Chrome, Microsoft Edge (föregås av Internet Explorer), Safari, Opera och Firefox.
Denna process börjar när användaren anger en URL (Uniform Resource Locator), till exempel //google.com, i webbläsaren. Prefixet för URL: en, den enhetliga resursidentifieraren eller URI, avgör hur URL: n ska tolkas. Den vanligaste typen av webbadress börjar med och identifierar en resurs som kommer att hämtas via Hypertext Transfer Protocol (HTTP). Många webbläsare stöder också en mängd andra prefix, till exempel https: för HTTPS, ftp: för filöverföringsprotokoll och fil: för lokala filer. Prefix som webbläsaren inte kan hantera direkt överlämnas ofta till en annan applikation helt. Till exempel skickas mailto: URI i allmänhet till användarens standardapplikation för e-post och nyheter: URI skickas till användarens standardnyhetsgruppsläsare.
När det gäller http, https, fil och andra, när resursen har hämtats visar webbläsaren den. HTML och tillhörande innehåll (bildfiler, formateringsinformation som CSS, etc.) skickas till webbläsarens designmotor för att konvertera det från ett interaktivt dokument till ett interaktivt dokument, en process som kallas "rendering". Förutom HTML kan webbläsare i allmänhet visa alla typer av innehåll som kan ingå i en webbsida. De flesta webbläsare kan visa bilder, ljud, video och XML-filer, och har ofta plugin-program för att stödja Flash-applikationer och Java-applets. När du stöter på en fil av en typ som inte stöds eller en fil som är inställd på att laddas ner snarare än att visas, uppmanar webbläsaren användaren att spara filen på disken.
