Distribution är processen att göra en produkt eller tjänst tillgänglig för konsumenter eller företagsanvändare i behov. Detta kan göras direkt av producenten eller tjänsteleverantören genom att använda indirekta kanaler med distributörer eller mellanhänder.
Distribution kan göra eller bryta ett företag. Ett bra distributionssystem innebär helt enkelt att företaget har större chans att sälja sina produkter mer än sina konkurrenter. Företaget som distribuerar sina produkter bredare och snabbare till marknaden till lägre kostnader än sina konkurrenter kommer att göra de förbättrade marginalerna bättre att absorbera stigande råvarupriser och hålla längre under tuffa marknadsförhållanden. Distribution är avgörande för alla typer av branscher eller tjänster. Den billigaste produkten, marknadsföringen och handeln är värdelös om produkten inte är tillgänglig för försäljning på de ställen där konsumenterna kan köpa.
I ekonomi är distribution det sätt på vilket den totala produkten, inkomsten eller förmögenheten fördelas mellan individer eller bland produktionsfaktorer (såsom arbete, mark och kapital). I den allmänna teorin och nationalräkenskaperna för inkomster och produkter motsvarar varje produktenhet en inkomstsenhet. En användning av nationalräkenskaper är att klassificera faktorinkomster och mäta deras respektive aktier, som i nationell inkomst.
Analysen utgår från att om den enorma mångfalden av uppgifter och krav tas med i beräkningen, kan den sociala fördelningen av makt och handlingar inte uteslutande antas av staten. De nyliberala strömmarna postulerar en minskning av statens storlek, men detta kan inte förstås som en överlappning av dem i det civila samhället. Tvärtom måste båda områdena möta en dubbel utmaning, som bland annat tar itu med grundläggande behov och förbättrar utbildningens kvalitet. Genom att avgränsa handlingsgränserna kommer staten och det civila samhället med säkerhet att kunna hantera kraven i framtida teknisk utveckling.
