Ordet celibat kommer från det latinska "caelebs" eller "caelibis" vilket betyder "singel", och detta avtal manifesteras av olika källor, det härstammar från grekiska röster. Celibate förstås vara den personen eller personen som inte har ingått äktenskap, det vill säga att termen är tillämplig på den person som inte har gift sig och att det i allmänhet beror på religiösa orsaker. Som anges i ordlistan för den kungliga celibatens spanska akademi är det "Sagt av en person: Att han inte har tagit ett tillstånd av äktenskap.
Även om det per definition att vara celibat hänvisar till att inte gifta sig eller gifta sig, så har ordet med tiden fått en mening som hänvisar till en livsstil, så det är också relaterat till den person som väljer att vara singel, beröva sig inte bara äktenskapet utan också alla typer av formella eller komprometterande relationer. Därför har vi att celibatet är det tillstånd av människor som bedöms som celibat, det vill säga att de inte gifter sig eller inte har någon sexpartner.
Celibatets tillstånd kan tillskrivas det religiösa fenomenet, eftersom i den katolska kyrkan, å ena sidan, när det gäller präster och nunnor, är celibatet ett oumbärligt och obligatoriskt villkor att ordineras, å andra sidan i buddhismen och andra religioner denna handling utövas också. Även om denna handling också kan vara filosofisk och så är fallet med Platons alternativ för celibatalstaten; eller äntligen av social karaktär, framträder bland dem som väljer celibat som ett personligt alternativ.
