Begreppet evolution hänvisar till förändringen av tillstånd som ger upphov till en ny form av ett visst studie- eller analysobjekt. Det är viktigt att notera att utvecklingen är gradvisa processer, förändringar som sker gradvis och endast kan observeras över tiden.
Den korta individen med stor muskelstyrka, kraftfulla käkar, långa armar och en liten hjärna som just har räddats från tidens dimma - och kallat Australopithecus garhi - lägger till en ny länk till den evolutionära kedjan som leder till människan..
"Du kan inte tala om en enda länk, eftersom transformationen sker mycket långsamt", förklarar Dr Marta Méndez, forskare vid Conicet och antropologisektionen vid Naturvetenskapsmuseet i La Plata, men det är ett viktigt resultat som hjälper till att komplettera människans fylogenetiska träd. "
Enligt teorin utarbetad av Charles Darwin kopplar tusentals generationer i kontinuerlig utveckling människan med sin avlägsna förfader, apan. Mellan båda ändarna av vägen identifierade forskare flera stationer som uttrycker mutationerna som ledde till den aktuella verkligheten.
Australopithecines var de första primaterna som kunde gå upprätt och med händerna fria. "Under lång tid diskuterade forskare om de var våra förfäder eller kusiner", skriver Johanson och Edey i "Människans första förfäder."
Men enligt det samlade beviset antas det att den mänskliga utvecklingen började från en primitiv typ, som liknar antropoida apor, som gradvis förvandlades över miljoner år. Visst, säger forskarna, det skedde inte ett plötsligt hopp från antropoiden till människan, utan en suddig era av mellanliggande typer som det skulle vara svårt att klassificera i en eller annan grupp.
Enligt Dr Méndez är upptäckten av teamet ledd av Tim White och Berhane Asfaw som publicerades i den senaste utgåvan av tidskriften Science anmärkningsvärd. "Vi måste komma ihåg att bevarande av denna typ av fossil på grund av den tid som har gått har varit mycket problematisk", säger han. "De tre fynden, varav en är en antilop med rester som verkar ha mänsklig behandling, om dess samtida är bevisad, skulle kunna visa att redan vid den tiden skulle det ha varit ett ingripande av hominider ", säger Méndez.
Men det klargör också att det, utöver upptäckten, fortfarande finns mycket arbete att göra för att rensa upp ett antal mörka fläckar. "Forskargruppen måste fortsätta arbeta, de måste presentera sina resultat på kongresser och överlämna dem till diskussion med sina kamrater, en resa som denna slutar aldrig i en publikation."
Bland annat kommer det att vara nödvändigt att undersöka inte bara de makroskopiska utan också de mikroskopiska karaktärerna och utsätta proverna för noggrann granskning av molekylärbiologi.
"Du måste arbeta med gammalt DNA, med speciella tekniker som kräver extrem försiktighet, eftersom kontaminering är mycket frekvent", säger Méndez. ”Det finns fortfarande en hel del hål att fylla. Men detta team kommer att överraska oss med de nya resultaten i framtiden. "
