Ordet härstammar från det latinska cum (med) och statuere (etablera). Det definieras som den grundläggande lagen i en stat, upprättad eller accepterad som en vägledning för dess styrning. Det är också känt som Magna Carta. Konstitutionen innehåller lagar eller doktriner som fastställer formen för en stats politiska organisation och fastställer gränserna och förhållandena mellan statens befogenheter (som i allmänhet är lagstiftande, utövas av parlamentet, kongressen eller församlingen; verkställande direktören, utövas av regeringen och det rättsliga, av domarna). Dessutom fastställer det medborgarnas och härskarnas rättigheter och skyldigheter, liksom organisationen av territoriet i kommuner, provinser och andra divisioner, såsom de autonoma samhällena (i fallet Spanien) eller staterna (i fallet Venezuela).
Konstitutionen kan modifieras för att förbättra eller uppdatera den, författningsdomstolen ansvarar vanligtvis för att avgöra vilka lagar som överensstämmer med konstitutionen och vilka inte, och om det är en viktig förändring konsulteras medborgarna eller till folket genom en folkomröstning eller konstitutionell reform, där de med hjälp av omröstningen uttrycker om de är nöjda eller inte med förändringen. Denna handling genomförs i demokratiska länder, eftersom dess konstitution införs i länder med diktatur av diktatorn, som varken konsulterar parlamentet eller medborgarna.
De flesta länderna har en skriftlig konstitution, medan andra inte har det, som Storbritannien, dess konstitution är representerad i många dokument och gemensam lag (användningar och tullar).
På samma sätt har ordet konstitution en annan betydelse; det är hur något är sammansatt eller hur dess formande element är strukturerade. Exempel: " Dessa rugbyspelare har en stark och robust konstitution ."
