Det var ett regeringssystem som lyckades upprätthålla sig själv under 1700-talet. Detta speciella sätt att styra försökte koppla absolutism med de nya idéer som upplysningen väckte och försökte därmed kombinera monarkins intressen med lugnet och komforten hos de regerade. Upplyst despotism är således ett politiskt begrepp som tar sina första steg bland de gamla europeiska regimerna.
De flesta av Europas länder antog (vissa mer än andra) detta sätt att styra, och använde sin uppenbara makt som en mekanism för att främja kultur och förbättra deras undersåters sociala situation.
Det finns en fras som blev mycket modern under den tiden och det var följande: "allt för folket, men utan folket." Denna fras var typisk för upplyst despotism, som kännetecknades av dess paternalistiska natur, i oenighet med idéer utvecklades bland encyklopedikerna som ansåg nödvändigt folkets deltagande i politiska frågor.
Upplysningens despotism använde sig av en rad modifieringar för att kunna upprätthålla sig själv, eftersom många av de europeiska länderna vid den tiden gick igenom en stark politisk och ekonomisk kris, varför många monarker började bli mer flexibla och börja godkänna reformidéer. föreslagits av tidens forskare i syfte att främja förnyelse av ekonomi och ekonomi. Men allt var inte så generöst, eftersom det aldrig innebar ett större ingripande i politiken för de sektorer som krävde det, tvärtom, det gav monarken större makt.
Trots detta minskade all denna politiska ström mot slutet av 1700-talet, eftersom alla dessa idéer som föreslagits av illustrationen accepterades av kungarna, vad det gjorde var att tända säkringen i känslorna från de missgynnade sektorerna, särskilt av bourgeoisin, som kämpade mot detta system för att anse det som en producent av social ojämlikhet.
De mest framstående representanterna för upplyst despotism var: markisen från Pompal, José II av Tyskland, Fredrik II av Preussen och Katarina II den stora.
