Ordet avslöja härstammar från latin "divulgāre" som betyder "att göra tillgängligt för vanliga människor" eller "att utvidga"; Lexiskt sammansatt av prefixet "di" som betyder en "multipel separation", förutom rösten "vulgus" som betyder "vanligt folk" eller "vulgärt", och suffixet "ar" som är en term som används för verbbildning. Divulgar är ett intransitivt verb som betyder: att göra en särskild hemlighet känd eller offentliggöra, det vill säga sprida någon typ av kunskap, fakta, nyheter, språk etc. i syfte att det blir en del av det offentliga området. Det kan också definieras som att säga vad som hade betrodts som en hemlighet, eller som tidigare varit okänd, och som manifesterades för vissa människor.
Offentliggörande föregår ofta ordet hemlighet, eftersom det betyder att avslöja något, och att något ofta är personligt eller privat. En skvallerkolumnist har till uppgift att avslöja vilka kändisar som i hemlighet daterar och vilka som har fastnat i pinsamma situationer. Även om ordet kommer från det latinska ordet för att göra något offentligt för massorna, kan det också användas för att beskriva information som skickas från en person till en annan. En mamma kan till exempel avslöja för sin dotter att hon adopterades.
I gamla tider användes detta ord också för att informera befolkningen om information som tidigare bara var känd för några få personer eller som var avsedd att hållas hemlig. Å andra sidan är det viktigt att göra betydelsen av ordet avslöja exponerat av RAE, vilket är "Publicera, förläng, göra något tillgängligt för allmänheten."
