Hårdhet är en fysisk egenskap hos material som i grund och botten består av den fasta föreningen av molekylerna som utgör det, vilket förhindrar att något annat föremål eller ämne delar upp det, tränger in i det eller äventyrar det. Hårdhet används som en storlek i olika industriområden där det krävs att mäta bärighet eller viktmotstånd hos olika material för optimal användning. Ett exempel på dessa industrier är de som ansvarar för tillverkning av grundläggande element för konstruktion av en byggnad eller struktur, metallurgi, snickeri, bland annat där det är viktigt att veta vad deras sammansättning är, hur de kan förenas med andra material för att skapa strukturer fast.
Inom det vetenskapliga området industriell teknik tillämpas hårdhet på olika områden, främst de som är ansvariga för utvinning och studier av jordens komponenter, speciellt hänvisar vi till mineralogi och geologi.
I mineralogi används en mätningsskala på 1 till 10, där ett är det lättaste mineralet att skrapa och 10 det som är omöjligt att bryta med ett annat material än detsamma. Nummer 1 är talk, vi känner till det i vardagen som ett silkeslen pulver som i en annan presentation är lika kornig och lätt att bryta och avsluta dess hållbarhet. Detta följs av gips, kalcit, fluorit, apatit, fältspat, kvarts, korund, slutligen diamant. Denna skala används inte bara för att definiera hårdheten hos dessa element utan också för att jämföra med andra naturföreningar som liknar varandra och dessa tilldelas ett steg mellan skalan.
