Ordet överskott är en term som hanteras i det ekonomiska sammanhanget som ett överskott av något. Överskottet kan uppstå hos konsumenten och hos producenten. Den första avser köparens ekonomiska vinst vid förvärv av en produkt med ett specifikt pris, vilket i sin tur är ett belopp som är mindre än det fastställda priset, eller ett högre verkligt pris på marknaden. Det andra är baserat på lagen om utbud och efterfrågan och hänvisar till det monetära bidrag som det får som en extra vinst som tillkommer utanför produktionskostnaden genom att handla sin produkt till ett högre pris än det som fastställts på marknaden. Det vill säga att överskottet är en slags extra vinst som erhålls från ett lägre pris, eller högre än det som anses för köp av varor.
Överskottet är lika med besparingen, eftersom det betyder någon fördel som någon organism får och som inte konsumeras. Till exempel ett företag, familjen, en statlig enhet etc. Med detta menas att alla enheter kan få besparingar så länge de inte konsumerar mer än nödvändigt. Inkomsten för en familjegrupp är lika med summan av medlemmarnas löner. om den här lönen spenderas i sin helhet, blir det inget överskott som gör att de kan spara.
Historiskt började överskottet att dyka upp med boskap och jordbruk, till exempel att en del av produktionen som var kvar efter att efterfrågan var tillfredsställd, byttes mot andra produkter, för social status eller erkännande. Många tiders familjer hade bara de produkter som de skördade till sitt förfogande, så de använde produktionen som översteg dem och bytte ut den mot andra produkter.
