Det är en vetenskap dedikerad till studiet av förfäder och ättlingar till en familj. Släktforskning kommer från det grekiska "släktet" som betyder härkomst eller födelse och "logotyper" som betyder vetenskap. En sådan studie ger kunskap om en individs deltagande i en bred familjegrupp, relaterad till blod. Denna vetenskap demonstrerar genom studier personens väsen eller identitet, dess rot och dess ursprung.
Det finns många människor runt om i världen som är intresserade av att veta var de kommer ifrån, och använder sig av släktforskning som inte bara avslöjar sina förfäder utan också blodband med andra släktlinjer och ursprunget till dessa. Många gånger är informationen som erbjuds oväntad, en del trevlig, andra inte. Idag anses inte släktforskning vara en riktigt viktig eller central vetenskap för många år sedan. I urminnes tider när härstamning och arv var liv och död, till exempel under medeltiden, monarkiska regeringsformer som antog begränsad tillgång organiserades till kallt beräknade arv, nu i nuet och med ankomsten av Internet kan du hitta en gruva av resurser, till exempel personliga sidor med geneaut, föreningar, databaser, hjälpforum etc. som kan hjälpa till att känna till och verifiera den släktlinje som personen tillhör.
Idag kan denna studie göras individuellt utan att betala pengar till tredje part, som till och med kan bluffa dig med falsk information. Om det är trevligt att göra det på egen hand, är det bäst att samla in den största mängden bakgrundsinformation genom olika källor, såsom muntliga källor, som erhålls från en annan person, vanligtvis från familjekärnan, föräldrar, farföräldrar, farbröder, kusiner, far-farföräldrar, etc. Eftersom dessa källor näras av familjehistoria från olika synvinklar som kan ge dig extra information eller till och med relatera en blind fläck till en annan, även om vissa datum kan vara felaktiga, kan platserna upptäckas och därifrån. Dokumentärer kan hittas på vilket skriftligt medium som helst, vare sig det är tryckt eller handskrivet. Ibland utnyttjar muntlig forskning alla resurser när det gäller familjeminne, så att,bekräftelse av verbal information kan stödjas eller utvidgas med skriftligt material och register, till exempel:
- Födelsebevis.
- Äktenskapsintyg.
- Skilsmässobevis.
- Dödsintyg.
- Biblioteksarkiv.
- Identifieringsposter.
