En ekologisk pyramid (även trofisk pyramid, ibland matpyramid, energipyramid) är en grafisk framställning som är utformad för att visa biomassa eller biologisk produktivitet på varje trofisk nivå i ett givet ekosystem. Biomassa är mängden levande eller organiskt material som finns i en organism. Biomassapyramiderna visar mängden biomassa som finns i organismer på varje trofisk nivå, medan produktivitetspyramiderna visar produktion eller omsättning i biomassa.
Ekologiska pyramider börjar med producenter längst ner (som växter) och fortsätter genom olika trofiska nivåer (som växtätare som äter växter, sedan köttätare som äter växtätare, sedan köttätare som äter köttätare etc.). Den högsta nivån är toppen av kedjan. En ekologisk biomassapyramid visar förhållandet mellan biomassa och trofisk nivå genom att kvantifiera den biomassa som finns på varje trofisk nivå i en ekologisk gemenskap vid en given tidpunkt. Det är en grafisk framställning av biomassan (total mängd levande eller organiskt material i ett ekosystem) som finns i enhetens område på olika nivåer i tropikerna. Typiska enheter är gram per meter2 ellerkalorier per meter2.
Energi flödar genom livsmedelskedjan på ett förutsägbart sätt, går in i livsmedelskedjans bas, genom fotosyntes hos de primära producenterna och flyttar sedan upp i livsmedelskedjan till högre trofiska nivåer. Eftersom överföringen av energi från en trofisk nivå till nästa är ineffektiv, finns det mindre energi som går in i högre trofiska nivåer.
Det kan också vara användbart och produktivt att undersöka hur antalet och biomassan hos organismer varierar över trofiska nivåer. Både antalet och biomassan av organismerna på varje trofisk nivå bör påverkas av mängden energi som kommer in i den trofiska nivån. När det finns ett direkt samband mellan energi, siffror och biomassa, biomassa pyramider kommer att erhållasoch pyramider av siffror. Emellertid kan förhållandet mellan energi, biomassa och antal kompliceras av organismernas tillväxtform och storlek och de ekologiska förhållandena mellan trofiska nivåer. Så det är möjligt och vanligt att biomassapyramider och nummerpyramider inte ser ut som pyramider alls.
