Puritan är den person som utövar puritanism, en religiös reformrörelse i slutet av 1600- och 1700-talen som försökte "rena" Englands kyrka för resterna av det katolska "påvedömet" som puritanerna hävdade att de behölls efter etableringen religiösa nådde tidigt i regeringstiden av drottning Elizabeth i. Puritanerna noterades på 1600-talet för en anda av moralisk och religiös allvar som informerade deras sätt att leva och som genom reformen av kyrkan försökte göra deras livsstil till ett mönster för hela nationen. Hans ansträngningar att omvandla nationen bidrog så mycket till inbördeskriget i England och grundandet av kolonier i Amerika som arbetsmodeller för det puritanska livet.
Puritanism kan primärt definieras av intensiteten i den religiösa upplevelse den främjade. Puritanerna trodde att det var nödvändigt att vara i ett förbundsförhållande med Gud för att återlösa en från sitt syndiga tillstånd, att Gud hade valt att avslöja frälsning genom predikan och att den Helige Ande var det energigivande instrumentet för frälsning. Den kalvinistiska teologinoch politik visade sig vara den viktigaste påverkan i bildandet av puritanska läror. Detta ledde naturligtvis till förkastandet av mycket som var kännetecknande för den anglikanska ritualen vid den tiden, dessa betraktades som "popisk avgudadyrkan." Istället betonade puritanerna den predikan han drog på bilder från skrivande och vardaglig erfarenhet. Men på grund av vikten av att predika sätter puritanerna ett bidrag på en vetenskaplig tjänst. Den moraliska och religiösa glöd som var karakteristisk för puritanerna i kombination med läran om förutbestämning som ärvts från kalvinismen för att producera en "förbundsteologi", en känsla av sig själva som andar utvalda av Gud för att leva gudomliga liv både som individer. som ett samhälle.
De engelska puritanerna, som är de mest kända, trodde att den engelska reformationen inte hade gått tillräckligt långt och att Englands kyrka fortfarande tolererade för många metoder som är associerade med Romskyrkan (såsom hierarkiskt ledarskap och de olika ritualerna i kyrkan). Många puritaner förespråkade separering från alla andra kristna grupper, men de flesta var "icke-separatorer" och ville ge renhet och förändring till kyrkan inifrån. Puritanerna trodde att varje individ, liksom varje församling, var direkt ansvarig inför Gud, snarare än att svara genom en medlare som en präst, biskop etc.
