Bakterier är prokaryota organismer som reproducerar asexually. Bakteriell reproduktion sker oftast av en typ av celldelning som kallas binär fission. Binär fission involverar delningen av en enda cell, vilket resulterar i bildandet av två celler som är genetiskt identiska. För att fånga den binära fissionsprocessen är det användbart att förstå strukturen hos bakterieceller.
Bakterier har olika cellformer.
De vanligaste bakteriecellformerna är sfäriska, stavformade och spiralformade. Bakterieceller innehåller typiskt följande strukturer: en cellvägg, cellmembran, cytoplasma, ribosomer, plasmider, flagella och en nukleotidregion.
- Cellvägg. Det yttre skyddet av cellen som skyddar bakteriecellen och ger den form.
- Cytoplasma. En gelliknande substans som huvudsakligen består av vatten som också innehåller enzymer, salter, cellulära komponenter och olika organiska molekyler.
- Cellmembran eller plasmamembran. Det omsluter cellens cytoplasma och reglerar flöden av ämnen in i och ut ur cellen.
- Flagella. Lång, piskliknande bula som hjälper mobil rörelse.
- Ribosomer. Cellstrukturer som ansvarar för produktionen av proteiner.
- Plasmider Genbärande cirkulära DNA-strukturer som inte är involverade i reproduktion.
- Nukleoidregion. Cytoplasmas område som innehåller den enda bakteriella DNA-molekylen.
De flesta bakterier, inklusive Salmonella och E. coli, reproduceras genom binär fission.
Under denna typ av asexuell reproduktion replikerar den enskilda DNA-molekylen och båda kopiorna fäster vid olika punkter vid cellmembranet. När cellen börjar växa och förlängas ökar avståndet mellan de två DNA-molekylerna. När bakterierna nästan fördubblar sin ursprungliga storlek börjar cellmembranet att klämma inåt i mitten.
Vissa bakterier kan överföra fragment av sina gener till andra bakterier som kommer i kontakt. Under konjugering ansluter en bakterie till en annan genom en proteinrörstruktur som kallas pilus. Gener överförs från en bakterie till en annan genom detta rör.
