Det är känt med detta namn för den republikanska politiska regimen som inrättades mellan 25 februari 1848 och 2 december 1852 i Frankrike. Under valet i december 1848 segrade prins Charles Louis Napoleon Bonaparte. Född den 20 april 1808 hade han också kämpat tillsammans med de italienska revolutionärerna, som hade stigit upp mot påvens auktoritet. Kung Napoleon var brorson till Napoleon I och tvingades lämna Frankrike med hela sin familj bosatt i Schweiz efter uppkomsten av Bourbon-dynastin.
Trots den korta tiden under den andra republiken presenterades stora reformer, som skulle ha som en konsekvens införandet av allmän manlig rösträtt, definitivt avskaffande av slaveri och rätten till arbete.
Andra republiken kan delas in i två steg: Den första av dem från februari 1848 till 23 april samma år, det datum då de första valen till nationalförsamlingen hölls, den tillfälliga regeringen som inrättades var består av måttliga republikaner, några radikaler och även socialister. På drygt 60 dagar vidtogs en oöverträffad serie politiska och sociala åtgärder.
De första allmänna valen där allmän manlig rösträtt presenterades, vikten av bondeföreningens röst, som genom historien dominerades av de mest konservativa klasserna, gav nationell politik en stor vändning till höger. Därefter genererade en serie opopulära åtgärder en serie protestdemonstrationer i juni 1848. Detta tvingade arbetarna att gå ut på gatorna och sätta upp barrikader. Motiverad av sådana revolter förklarade regeringen ett tillstånd av belägring och demonstrationerna undertryckades hårt av general Cavaignac, vilket markerade övergången till en konservativ och auktoritär republik utan övergång.
I december 1848 valdes franska republikens första president genom allmän manlig röst: Louis Napoléon Bonaparte var den som valdes av folket, som var Napoleon Bonapartes brorson. Sedan 1850 multiplicerar Louis Napoleon Bonaparte turer i provinserna i syfte att omvaldas. Men motiveras av församlingens vägran att ändra konstitutionen i den meningen att han genomfört en kupp den 2 december 1851 där han militärt grep strategiska punkter i landet.
Under den tiden ägde förtryck och eliminering av dess utmanare rum. Beslag av makt, för sin del, godkändes av en folkomröstning anordnades den 21 december, där majoriteten av väljarna berövas sin rätt till vote.In November 1852, en ny Folkomröstning sätter stopp för det andra Republiken och upprättar andra imperiet.
