Chard vars vetenskapliga namn är ”Beta vulgaris var. Cicla ”, är namnet på vilket en växt av familjen Amaranthaceae är känd. Chard är en del av samma art, Beta vulgaris, betor och betor, men skiljer sig från den senare genom att den odlas för sina löv och inte utnyttjar sina rötter. Denna växt är infödd i södra Europa, där den växer spontant i Medelhavsområdet, dess sorter kan vara mycket många, eftersom den odlas i stor utsträckning i alla tempererade zoner runt om i världen. Sorten som odlas för ekonomiska ändamål har en mer knölrot till skillnad från den vilda.
Ett intressant faktum är att chard är en växt vars biologiska cykel tar 24 månader, men den odlas årligen, den kännetecknas av stora löv, en ljusgrön nyans och revben. Detta är en variation av Beta vulgaris, såsom rödbetor, socker betor, och foder rödbetor. Dess stjälkar, bättre kända som stjälkar, är vita, gula eller röda, beroende på sorten som beskrivs.
Beträffande dess användning som mat konsumeras den i sin helhet, det vill säga löv och stjälkar, om den skördas även när de är små, men om de får växa rekommenderar experter att kasta stjälken eftersom den tenderar att ha en smak bitter. Matlagningsformen liknar spenat, som den är släkting till. De exemplar som är mycket ömma kan ätas råa som ingredienser för sallader.
Swiss chard är en mycket uppskattad grönsak eftersom den ger en stor mängd vitaminer, fibrer, folsyra och mineralsalter med stora mängder vatten, för att vara mer exakt nästan 48%. Dess yttre löv är i allmänhet mycket grönare än de inre, och de är också de som innehåller den största mängden vitaminer och karotener.
Enligt vissa uppgifter kan chard lokaliseras i kustregionerna i Europa och Nordafrika intill Medelhavet, där de har ett tempererat klimat lämpligt för en växt som påverkas kraftigt av plötsliga temperaturförändringar.
