De är kända som livsmedelstillsatser till alla de ämnen som läggs till maten för att upprätthålla eller förbättra dess säkerhet, smak, färskhet, konsistens och utseende. Denna typ av ämnen går tillbaka till antiken, eftersom de har använts i århundraden för att bibehålla livsmedlets tillstånd, ett tydligt exempel på en tillsats är salt, det tillsätts till kött, antingen rött eller vitt för att bevara det med tidens gång, vilket gör den mer hållbar för konsumtion, samma sker med sockret som tillsätts sylt. Det bör noteras att de under inga omständigheter har en berikande roll för mat.
Det bör noteras att tillsatser vanligtvis inte modifierar näringskompositionen hos de livsmedel till vilka de tillsätts och eftersom deras syfte huvudsakligen är att ändra konsistens, viskositet, färg, arom eller varaktighet hos maten. Tillsatser måste tillsättas i små portioner och alltid med tillstånd från den behöriga hälsovårdsmyndigheten, eftersom de har ansvaret för att bestämma de maximala doserna som kan appliceras och som inte har negativa effekter på människor.
Alla de ämnen som används i livsmedelsindustrin måste klara test för att bestämma deras användning och kvantitet. Om de är tillfredsställande kan de användas. Å andra sidan, med avseende på märkningen av produkterna, är det nödvändigt att alla tillsatser som har tillsatts återspeglas i den och de kommer att föregås av ett E före numreringen som tilldelas, på detta sätt är det de identifierar snabbt att de är säkra tillsatser som har passerat respektive kontroll.
Användningen av denna typ av ämne är endast berättigad om den svarar på ett tekniskt behov, inte vilseleder konsumenten och används med en väldefinierad teknisk funktion, som att vilja bevara näringskvaliteten på maten eller förbättra samma stabilitet.
Att få tillsatser är vanligtvis av naturligt ursprung, såsom växter, djur eller mineraler. De kan dock också göras syntetiskt.
