Människor, djur och till och med växter kan ha albinism, ett tillstånd som ger människor ett slags blekt utseende.
Albinism är ett genetiskt tillstånd där människor föds utan det vanliga pigmentet (färgen) i sina kroppar. Deras kroppar kan inte göra en normal mängd melanin, den kemikalie som är ansvarig för ögon, hud och hårfärg. Så de flesta med albinism har mycket blek hud, hår och ögon. Albinism kan påverka människor av alla raser, och det finns olika typer av albinism.
Vissa människor med ett tillstånd som kallas okulokutan albinism har extremt blek hud och ögon och vitt hår. Andra med samma typ av albinism kan ha lite mer färg i hår, ögon eller hud.
För vissa människor påverkar albinism bara deras ögon. Detta kallas okulär albinism. Människor med okulär albinism har vanligtvis blå ögon. I vissa fall har iris (den färgade delen av ögat) väldigt lite färg, så en persons ögon kan verka rosa eller rödaktiga. Detta orsakas av att blodkärlen i ögat visar sig genom iris. I vissa former av okulär albinism kan hörselnerven påverkas och personen kan utveckla hörselproblem eller dövhet över tiden.
Förutom ögonproblem är de flesta människor med albinism lika friska som någon annan. I mycket sällsynta fall är en persons albinism en del av ett annat tillstånd som involverar andra hälsoproblem utöver albinism. Människor med denna typ av albinism kan ha hälsokomplikationer som blödning, lung-, tarm- och immunsystemproblem.
Eftersom sjukdomen är genetisk finns det inga botemedel; Behandlingen kretsar kring att minimera symtom och observera förändringar.
Albinismen förvärras inte med åldern, och ett barn med albinism kan blomstra och uppnå samma utbildning och anställning som en person utan tillstånd.
De vanligaste fysiska problemen i samband med albinism är den ökade risken för solbränna och hudcancer. Personer med albinism kan också möta betydande sociala problem. Eftersom de verkar annorlunda kan de mobbas i skolan eller känna sig som en outsider för att de inte "passar in" i resten av sin familj eller etniska grupp.
