Bomull kommer från odlade växter av släktet Gossypium. De har odlats sedan antiken för sina fibrer som används som textilier. Bomull är en del av vår vardag från det ögonblick som vi torkar ansikten på en mjuk bomullshandduk på morgonen tills vi glider mellan färska bomullslakan på natten. Den har hundratals användningsområden, från jeans till skor. Kläder och hushållsartiklar är de största användningsområdena, men industriprodukter räknas för många tusen kulor. Bomull har andra användningsområden, mer överraskande även för läkemedel och madrasser för oljeväxter och till och med korvskinn.
Bomull planteras på våren när temperaturen är över 16 grader Celsius. Bomullsfrön gror 7-10 dagar. Knoppen, även känd som en "fyrkant", visas ungefär 5-7 veckor efter plantering som bildar blommor. Vita blommor pollinerar, blir rosa och sedan vissnar de och producerar gröna kapslar. De gröna bollarna mognar till bomullsbollar med de fluffiga vita fibrerna. Växter bevattnas, befruktas och sålla efter behov, under tillväxtcykeln.
Bomullen är avblåst, en process där bladen avlägsnas och bomullen skördas och komprimeras till "modul" -lastbilar och skickas till bomullsgin. Ginen separerar bomullsfibrerna från fröna. Såg gin används huvudsakligen för bearbetning av Upland-bomull och rulle-gin används för Pima-bomull.
Liksom virke finns bomull i många varianter och kvaliteter, var och en lämplig för olika ändamål. Långa flufffibrer används för många saker, varav de flesta börjar med bomullstråd, tråd eller tyg. Kläder och sängkläder är vanliga produkter. Mindre bomullsfibrer, så kallade liners, avlägsnas från utsäde och används som fyllmedel för möbler och linoleum, plast och isoleringskomponenter. Bomullsfröolja används i mat och kosmetika. Bomullsfröskalarna äts av boskap.
