I grund och botten är alienation ett mycket typiskt psykiskt tillstånd som kan drabba människor och som består av förlust av förnuft, antingen tillfälligt, det vill säga störningen varar lite längre och sedan lyckas personen återställa sitt normala mentala tillstånd. Eller om det inte gör det kan det vara en permanent alienation som kommer att påverka individen för alltid.
Adjektivet alienated tillämpas på dem som har tappat sina mentala förmågor. I själva verket betyder alienated alien och kommer från den latinska alien. Om någon är främmande för honom, innebär detta att hans resonemang lider av en förändring. Detta tillvägagångssätt förespråkas av psykiatrin, en disciplin som använder termen alienerad som en synonym för demens. Tvärtom försvarar psykoanalysen idén att den alienerade individen är en som tror att han har övertygelser som faktiskt härrör från hans omedvetna eller i förtryckande element som går utöver hans egen vilja.
Den främmande personen kännetecknas av förlusten av identitet, detta innebär att individen undertrycker sin personlighet och sedan blir smidig till vad den yttre världen indikerar och föreslår. Han kommer inte att agera enligt sitt eget väsen utan kommer att agera på ett helt motsatt sätt som en följd av tillståndet av alienation.
Detta koncept har uppnåtts från olika vinklar, sociologi, religion och uppenbarligen psykologi, bland andra discipliner, har behandlat detta fenomen.
Vissa kristna tänkare anser att den arvsynd som människan föddes med är ett uttryck för mänsklig alienation. Människan har upphört att vara vad han är och har blivit en annan. Det är ett tillstånd av alienation, ett slags galenskap som individen inte känner till.
Under tiden var den tyska filosofen Karl Marx en av de mest intresserade av denna situation och sprider den genom sina skrifter och tal.
Marx hävdade att privat egendom var huvudorsaken till den alienation som drabbades av ett samhälls lägsta och mest förtryckta sociala skikt. Med andra ord är förekomsten av sociala klasser och den föreslagna differentieringen det som utlöser alienation hos dem som befinner sig på den lägsta nivån.
