Den Alzheimers är en neurodegenerativ sjukdom, anses vara en av de vanligaste typerna av demens och drabbar 5,4 miljoner av den totala befolkningen på planeten. Det uppskattas att hälften av alla demensfall är Alzheimers. Det drabbar mestadels personer över 65 år, särskilt kvinnligt kön. Det första analyserade fallet var i händerna på Alois Alzheimer, som ansvarade för att hitta sjukdomens neuropatologi, och Emil Kraepelin, vars uppdrag var att hitta symtomen och definiera sjukdomen som sådan; allt började 1901 och patienten till båda psykiatrikerna var Auguste Deter.
Sjukdomen utvecklas långsamt, de första symptomen förväxlas med stress och ålderdom hos patienterna. Vissa studier kan avslöja mindre kognitiva svårigheter som kan vara mycket milda tecken på att sjukdomen kan utvecklas. Det mest framträdande symptomet kan vara hindret för att inte kunna komma ihåg nyligen inlärda fakta och inte kunna förvärva ny information. Det finns dock några diskussioner om huruvida detta verkligen är det första steget i sjukdomen eller helt enkelt är en oberoende diagnos.
Den initiala demensen (den första etappen av sjukdomen) kännetecknas av minnesförlust mycket uttalad, vilket gör att personen blir desorienterad eller inte kommer ihåg var den är, vilket förhindrar dem från relationer med familj eller vänner. Den vokabulär lider minskningar och flyt i tal går förlorad. Under måttlig demens kan patienter utföra vissa aktiviteter såsom att gå på toaletten, men de behöver en hjälpare för att utföra mer komplexa uppgifter som att betala räkningar; De kan också presentera tillfälliga utbrott av ilska. Den sista fasen, kallad avancerad demens, kännetecknas av det faktum att patienten har tappat förmågan att göra de enklaste uppgifterna på grund av försämringen av musklernablir helt beroende av sin assistent.
För diagnosen av sjukdomen måste läkaren ha en intervju med patienten och analysera om patienten har de kognitiva egenskaper som Alzheimers tillåter att märka; Minimalundersökningen är en av de mest effektiva och består av 30 frågor, grupperade i tre avsnitt; I dem kan koncentration, minneskapacitet, orientering och språkkapacitet utvärderas i allmänna termer.
Det finns fyra typer av livskraftiga behandlingar, farmakologiska, icke-farmakologiska, psykosociala ingrepp, behandlingar som är under utredning, såsom vaccin, pacemaker i hjärnan, ultraljud och stamceller.
