Uttrycket antioxidant ges till en grupp molekyler som kan fördröja eller förhindra syreeffekten på andra, vilket kallas oxidation, som består av överföring av elektroner från en substans till andra från ett oxidationsmedel. som medför frisättning av radikaler som orsakar celldöd.
Vissa antioxidantämnen är betakarotener, lutein, lykopen, selen, vitamin A, vitamin C och vitamin E. Naturliga källor till dessa ämnen är i allmänhet livsmedel såsom vitlök, ris, broccoli, blomkål, frukter som äpple, apelsin, bär som valnötter och hasselnötter bland andra. De hjälper celler att leva längre genom att förhindra att de fria radikalerna som den normala oxidationsreaktionen producerar verkar på ett sätt som oxiderar sig själva i processen.
Oxidation är en del av den naturliga livsprocessen för alla varelser och kan vara till nytta eller skadlig för celler. Bristen på antioxidanter i kroppen kan orsaka oxidativ stress, vilket är en cellulär sjukdom där de tappar förmågan att snabbt avgifta mellanreagens eller reparera skador till följd av oxidation. Vissa sjukdomar relaterade till oxidativ stress är Parkinsons sjukdom eller Alzheimers, och det är okänt om det är en orsak eller en effekt av dessa.
Användningen av antioxidanter är ett mycket studerat ämne över hela världen, vilket tillskrivs förseningen av åldrandet, förebyggande av cancer och hjärtskador.
Industriellt används vissa antioxidanter för att erhålla bränsle och spelar en stabiliserande roll på grund av det faktum att det förhindrar oxidation eller polymerisation.
