Termen antologi härstammar från grekiska "ἀνθολογία" som består av rösterna "ἄνθος" eller "anthos" som betyder "blommor" plus "λέγειν" eller "legein" som betyder "välj". Den berömda ordboken från Royal Spanish Academy erbjuder två möjliga betydelser för ordet antologi, där en av dem säger att det är en samling utvalda litteraturstycken, musik osv. den andra möjliga betydelsen används för att hänvisa till dem som är värda att vara enastående, extraordinära. Därför kan man säga att ordet hänvisar till en sammanställning representerad av en serie fragment av bland annat litterära, vetenskapliga, musikaliska verk som kan tillhöra en eller flera författare, utvalda för ett visst syfte.
Med andra ord är antologin urvalet av viktiga, enastående eller relevanta verk eller skrifter; gjord av en specifik anledning, som rör någon eller något särskilt, från litterära, musikaliska, filmiska skrifter etc. objekt som ger läsarna den värdefulla möjligheten att ha bitar av betydande individuellt värde i en enda samling.
En antologi som hänvisar till det litterära sammanhanget skulle innehålla en samling skrifter relaterade till en eller flera författare; För sin del är den poetiska antologin mycket vanlig, som innehåller en serie dikter i den, men andra genrer kan också hittas, såsom uppsatser, fabler eller berättelser.
Dessa samlingar kan vara av litterär, tematisk eller personlig och godtycklig karaktär, där varje fragment måste innehålla: författarens namn i slutet av fragmentet, verkets titel och den valda delen, ordfragmentet i början av den valda texten och måste anges genren som det litterära fragmentet tillhör.
