Au pair är ett franskt ord som bokstavligen betyder "på par", i grunden har det ingen översättning på ett annat språk, detta ord har sitt ursprung i 1800-talet, som användes för att hänvisa till en grupp unga kvinnor som kom från England till en hemvistelse i Frankrike i syfte att lära barnen engelska. År senare var det en term som används för att hänvisa till en person som tas emot av en familj i syfte att ta hand om barn, och som i utbyte mot detta får ett ekonomiskt bidrag, liksom några helt gratis logi- och matförmåner.
Au pair har blivit ett serviceutbytesprogram som består av lagliga regler som stöds av flera europeiska länder (Tyskland, Österrike, Belgien, Spanien, Finland, Frankrike, Irland, Schweiz), Nordamerikanska länder (Kanada och USA) och i Oceanien (Australien).
För att arbeta som au pair måste du uppfylla en rad krav som kan variera i varje land. Bland de viktigaste kraven har vi att au pairen måste ha en ålder på minst 17 till 18 år, med en högsta ålder på 26 till 30 år, ensamstående och utan barn, förutom att ha tidigare erfarenhet av barn, ett hälsointyg, ett Intyg om gott uppförande godkänt av myndigheterna i landet som kommer från och slutligen inte får ha polisregister.
Det är viktigt att nämna att ett eu-par ska behandlas som en familjemedlem, med respekt och inte ska ses som en tjänare. Bland de uppgifter som han måste utföra är att ta hand om barn, ta dem till skolan, aktiviteter utanför skolan, leka med dem, bland andra. Under fritiden kan eu-paret studera, utöva någon kulturell eller sportaktivitet eller kan gå ut med vänner.
