I filosofin hänvisar egenomsorg till vård och kultivering av sig själv i en integrerad mening, med särskilt fokus på själen och kunskapen om jaget. Självvård betraktas därför som en form av primärvård för patienter med kroniska tillstånd som självhanterar sin sjukdom. Självhantering är avgörande och självhanteringsutbildning kompletterar traditionell patientvård för primärvården för att hjälpa patienter att få bästa möjliga livskvalitet med sin kroniska sjukdom. Självvård lärs, har ett syfte och pågår.
I modern medicin är förebyggande medicin närmast anpassad till egenvård. Bristande efterlevnad av medicinsk rådgivning och uppkomsten av en psykisk störning kan göra det svårt för egenvård. Självvård ses som en partiell lösning på den globala ökningen av sjukvårdskostnader som åläggs regeringar.
Självvårdens underhållsbeteende inkluderar sjukdomsförebyggande, sjukdomsbeteende och korrekt hygien. Åtgärder för att förebygga sjukdomar inkluderar att undvika tobak, motion och kost. Tobaksbruk är den största förebyggande dödsorsaken och sjukdomen i USA.
Genom att undvika eller sluta använda tobaken förbättras den allmänna hälsan och livskvaliteten och risken för sjukdom och för tidig död minskas. Fördelarna med regelbunden fysisk aktivitet inkluderar: viktkontroll, minskad risk för kroniska sjukdomar, förstärkta ben och muskler, förbättrad mental hälsa, förbättrad förmåga att delta i dagliga aktiviteter och större möjlighet att leva längre. Center for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar 2 timmar och 30 minuters måttlig aktivitet varje vecka. Exempel på detta är snabb promenader, simning, dans, cykling och till och med hopprep.
En annan viktig aspekt av egenvård inkluderar att äta färsk frukt och grönsaker, magert kött och andra proteiner. Bearbetade livsmedel bör begränsas. Att begränsa mättade fetter, transfetter, sockerarter och natrium kommer också att bidra till en hälsosam kost.
