Auktoritärism, på många områden, är utövande av förtryckande makt och inför en individs vilja över andras. Det är ett socialt system som inte tillåter kritik, autonomi eller frihet. Det används regelbundet för att definiera ett styrsystem som uppfyller några av de ovan nämnda egenskaperna. I den sociala och familjeaspekten hänvisar det till fadern eller den manliga figuren som den med den skyddande rollen, som använder detta för att införa macho- eller paternalistiska ideologier.
Auktoritet i sig påverkar inte en persons fysiska och psykologiska integritet, därför bör den tillämpas klokt utan maktmissbruk. Emellertid föreslår auktoritärism en grym regim som berövar dem som står under den för vissa fördelar. En nivå historia, har använt denna term, tillsammans med totalitarism, för att diskutera viktiga regeringar konsolideras, såsom nazism, fascism, Franco och stalinismen, som använt sig av sin suveränitet att utrota alla med olika idéer till deras, i hopp om att detta kommer att orsaka politisk homogenitet i hela territoriet.
Det är vanligt att partier som styrs av auktoritärism finner en hög grad av korruption, kopplad till ekonomiska, politiska och sociala frågor. Vissa författare beskriver ledarna för dessa regimer som "tyranner", i ordets hela fördjupande mening. Trots detta fördjupar sig inte bara politikerna i auktoritärvärlden; de respektive kyrkorna i den dominerande religionen i ett visst territorium kan, om de får befogenhet, härska under ett slutet koncept, endast baserat på läror som deras heliga texter kan ge.
