Berkelium är ett kemiskt grundämne vars atomnummer är 97, det symboliseras av akronymen Bk och det är nummer arton i listan över medlemmar i aktinidgruppen; Denna serie är mycket lika när det gäller kemiska reaktioner på gruppen lantanider, den lilla skillnaden mellan de två är jonfältet, men detta är en egenskap som liknar berkelium med terbium.
Denna kemiska förening är inte fri i jordskorpan eftersom den inte har isotoper som visar stabilitet i miljön. För att få berkel måste den beredas med hjälp av reaktioner som involverar kärnenergi med hjälp av grundämnen i jorden; Dessa reaktioner inkluderar laddad partikelbombardemang, produktion av termonukleär anordning eller neutronstrålning.
Berkelium är en mycket kemiskt reaktiv metall och har två kristallina former. Den smälter vid 986 ° F. 9 isotyper har identifierats för detta element, vars atommassa sträcker sig från 240 till 250; Det identifieras med namnet Berkelio för att hedra platsen där det först identifierades, denna händelse var under händerna på forskarna Stanley G. Thompson, Albert Ghiorso och Glenn T. Seaborg vid University of California i staden Berkeley.
Berkelium, eftersom det inte finns naturligt i miljön, visar sig vara en mycket skadlig förening för hälsan. Alla dess isotoper anses vara radioaktiva, men kontakten med denna förening är med högt kvalificerade yrkesverksamma, så det finns få fall av dödsfall på grund av kontakt med Berkelium. Några skador som denna förening producerar för hälsan är:
Det kan utlösa genetisk skada som kan observeras under flera generationer av samma befolkning, direkt exponering vid låga doser kan utlösa cancerframkallande celler efter långvarig exponering, ett av de rapporterade fallen är livmodercancer, skada på immunsystemet, utlösning av spontana aborter, missbildningar, fertilitetsproblem. Kontakten som identifierats som giftig har skett genom strålning, endast genom användning av joner med berkelium kan något av de ovannämnda problemen utlösas.
