Biokompatibla material kännetecknas av att de har egenskapen att inte förnedra eller förstöra miljön som de samexisterar med, det vill säga de förstör inte den biologiska miljön där de utövar sin handling, av den anledningen är de material som används och implementeras i levande varelser liksom människor, växter eller djur är ett annat namn för biokompatibla element "biomaterial".
På grund av det exponerade konceptet är det då lätt att förstå att dessa material används i de flesta fall i hälso- eller sjukhusmiljön, de material som används för kontakt med vävnad och inre slemhinna hos människor är biokompatibla, exempel av dessa element är bland annat katetrar, sonder, sterila sprutor.
Dessa material kan ha en kort eller långvarig kontakt med patienten, om det är kortvarigt finns det en risk att orsaka berusning eller överkänslighet mot det använda materialet, å andra sidan, om kontakten kommer att skjutas upp eller förlängas, måste det beaktas att inte har någon typ av reaktion mot patienten, det vill säga de är helt inerta material, och efter att de använda materialen har absorberats eller genomgått nedbrytning, så att de senare ersätts av patientens normala vävnad; ett exempel på detta är absorberbara suturer som används för inre stygn.
Ett annat kännetecken som inte kan försummas, vilket dessa material måste ha, är att den fullständiga och permanenta föreningen med vävnaden sker, vilket är fallet med ortopediska implantat eller tandimplantat.
