Fängelser kallas alla de konstruktioner som är utformade för att hysa människor som har visat sig ha begått ett brott och därför, eftersom de anses vara brottslingar, utgör en fara för samhället. Syftet med denna klass av konstruktioner är att hålla dem begränsade som inte följer de lagar som införts av samhället, för vilka de måste få någon form av sanktion eller bestraffning för en sådan situation.
De första fängelserna byggdes under 1800-talet, de var platser avsedda för fångens förvar, tills verkställandet eller slutförandet av domen, som varierade beroende på brottets omfattning. I dessa fängelser straffades fångarna på ett grymt sätt, bestraffningarna inkluderade piskning, stympning och i vissa fall död.
Fängelsets mål är väldigt varierat eftersom det beror på tid och typ av samhälle. Bland de huvudsakliga målen är dock att skydda samhället från brottslingar, skilja åtalade från brottslighet, övertala dem som vill begå handlingar som strider mot lagen, utbilda dem som är berövade friheten för att införa dem nytt för samhället.
För närvarande är fängelser platser på stora grunder. Strukturerna är indelade i olika områden där cellerna finns där fångarna är belägna, kontoret där regissören är och andra utrymmen som besökrum, matsalen och de utrymmen där sportaktiviteter bedrivs. Cellerna är i allmänhet små utrymmen som har en säng och en toalett, dessa celler skyddas av barer med hänglås och närvaron av vårdpersonal som är ansvarig för att övervaka och upprätthålla ordningen inom dem.
Det finns olika typer av fängelser: det finns fängelser för maximal säkerhet fångar, det finns de där minderåriga som har begått ett brott finns, det finns militära fängelser, där endast militära eller politiska fångar finns, och Naturligtvis finns det VIP-fängelser för dessa tjänstemän, där de har tillgång till vissa bekvämligheter och uppmärksamhet. Denna typ av fängelse är föremål för mycket kritik från samhället.
Det är viktigt att lyfta fram att ett fängelses grundläggande uppdrag (förutom att straffa gärningsmannen) är att få fången att reflektera över de handlingar som ledde honom att begå brottet och utbilda honom igen genom olika aktiviteter för att återintegrera honom i samhället som en bra man eller kvinna. Det är olyckligt att de nuvarande förhållandena i fängelser i många länder är beklagliga, detta beror (för det mesta) på ökad brottslighet, vilket orsakar överbefolkningi fängelser, tillsammans med försämringen av deras infrastruktur. Bristen på projekt som reformerar fångarnas beteende innebär att när de släpps fortsätter de att begå samma brott.
