Sugarcane finns flera arter av tall sanna perenna örter av släktet Saccharum, stam Andropogoneae, infödda till varma tempererade till tropiska områden i södra Asien och Melanesien, och används för produktion av socker. Det har tjock, tätt sammansvetsad, fibrösa stjälkar, som är rika på socker sackaros, som ackumuleras i stammen inter. Anläggningen är mellan två och sex meter hög. Alla arter av sockerrör korsas och de viktigaste kommersiella sorterna är komplexa hybrider. Sockerrör tillhör gräsfamiljen Poaceae, en familj av ekonomiskt viktiga utsäde som innehåller majs, veteris och sorghum och många fodergrödor.
Sackaros, extraherad och renad i specialiserade fabriker, används som råvara i livsmedelsindustrin eller fermenteras för att producera etanol. Etanol produceras i stor skala av den brasilianska sockerrörsindustrin. Sockerrör är den största grödan i världen efter produktionsmängd.
Den globala efterfrågan på socker är den främsta drivkraften för sockerrörjordbruket. Cane representerar 80% av det producerade sockret; Det mesta av resten är gjord av sockerbetor. Sockerrör växer främst i tropiska och subtropiska områden (sockerbetor växer i kallare tempererade områden). Förutom socker är produkterna som härrör från sockerrör falernum, melass, rom, cachaça, bagasse och etanol. I vissa regioner använder människor vassrör för att göra fjädrar, mattor, skiljeväggar och halm. Den unga, icke expanderade blomställningen av tebutelor äts rå, ångad eller rostad och bereds på olika sätt i vissa indonesiska ösamhällen.
Handlare började handla med socker från Indien, vilket ansågs vara en lyx och ett dyrt krydda. I började sjuttonhundratalet de odlingar av socker önationer i Västindien, amerikanska södern, Indiska oceanen och Stilla havet och behovet av arbetarna blev en viktig drivkraft för stora mänskliga migreringar, inklusive handarbets slav.
