Cytoskelettet är en aktiv struktur som integrerar eukaryota celler, vilket gör att cellformen kan bibehållas eller modifieras, vilket svarar på interna eller externa stimuli. Cytoskelettets aktiviteter är mycket varierande, de flesta beror på celltypen, några av dem är: Underhåll av cellstruktur och form. Tillåter rörelse och möjliggör celldelning.
Cytoskelettet består av tre typer av proteinfilament som skiljer sig mycket i sin sammansättning, funktion och egenskaper:
Aktinfilament eller mikrofilament: de är de som bildar ett nätverk nära plasmamembranet. De kännetecknas av att de är mycket flexibla, deras tjocklek är 5 till 9 nanometer. De härrör från polymerisationen av aktinpartikeln. Dessa trådar finns i djurceller och i växtceller. De är mycket viktiga i processen för cellrörelse och sammanhållning. På samma sätt ingriper de betydligt i celldelningen. En annan viktig funktion hos aktinfilament härrör i muskelvävnaden, där de är associerade med motorproteiner kallade " myosiner ", vilka orsakar muskelkontraktion.
Mikrotubuli: är de som härstammar från polymerisationen av en dimer bestående av alfa- och beta-tubulin. Denna typ av glödtråd kännetecknas av att den är stel och ihålig, dess tjocklek är 25 nanometer. De är ansvariga för rörelse av cilia och flagella, förutom rörelser av intracellulära vesiklar. De genereras i mikrotubulusproducerande centra och är värd för en radiell organisation i mellanfascellerna. De är mycket dynamiska strukturer, stödda av en uppsättning proteiner som kallas mikrotubuli-associerade proteiner.
Mellanliggande filament: till skillnad från de två första som består av globulära proteiner, består de mellanliggande filamenten av polymeriserade trådformiga proteiner. Dess tjocklek är 8 till 10 nanometer, vilket återspeglar en mellanprodukt mellan aktinfilament och mikrorör. Dess huvudsakliga funktion är att fungera som ett strukturellt stöd för cellen, eftersom den tack vare dess styrka skyddar cellerna mot spänningar och tryck.
De mellanliggande filamenten är av olika typer: kärnfilament (de är de som säkerställer kärnmembranet), keratin (skyddar epitelceller), neurofilament (placerade i nervceller)
