Koks är ett bränsle med låg förorening och högt kolinnehåll, vanligtvis tillverkat av kol. Det är det fasta kolhaltiga materialet som härrör från destruktiv destillation av lågaska, bituminöst kol med låg svavelhalt.
Lådor av kol är grå, hårda och porösa. Medan koks kan bildas naturligt är den vanliga formen konstgjord. Formen känd som petroleumkoks eller petskoks härrör från petroleumraffinaderikoksaggregat eller andra krackningsförfaranden.
Bland dess användningsområden är:
- Koks används vid framställning av producentgas som är en blandning av kolmonoxid (CO) och kväve (N2). Gasproduktion sker genom att passera luft över varm koks. Koks används också för att framställa vattengas.
- Koks används som bränsle och som reduktionsmedel vid smältning av järn malm i en masugn. Kolmonoxid som produceras genom dess förbränning reducerar järnoxid (hematit) vid produktionen av järnprodukten.
- Koks används ofta som ett bränsle för smed.
Koks användes i Australien på 1960- och början av 1970-talet för uppvärmning av hemmet.
Eftersom de rökproducerande komponenterna drivs ut under koksningen av kolet bildar koks ett önskvärt bränsle för kaminer och ugnar där förhållandena inte är lämpliga för fullständig förbränning av själva det bituminösa kolet. Koks kan brinna och producerar lite eller ingen rök, medan bituminöst kol skulle producera mycket rök. Koks används ofta som en ersättning för kol vid hushållsuppvärmning efter skapandet av rökfria zoner i Storbritannien.
Upptäckt av en slump att ha överlägsna värmeavskärmningsegenskaper i kombination med andra material, koks var ett av materialen som användes vid värmeavskärmning i NASAs Apollo Command Module. I sin slutliga form kallades detta material AVCOAT 5026-39. Detta material har senast använts som värmesköld på Mars Pathfinder- fordonet. Även om den inte användes för rymdfärjan, hade NASA planerat att använda koks och andra material för värmeskölden för nästa generations rymdfarkoster, Orion.
