Underjordisk plats där det var vanligt att begrava de döda, vanligtvis belägna under bottenvåningen i en kyrka. Krypterna var placerade inuti katakomberna, underjordiska gallerier, med huvudsyftet att begrava lik och där religiösa kändisar som påvar eller martyrer placerades för sin slutliga vila. Krypterna pryddes med bildföreställningar och mosaiker som återskapade scener från Bibeln.
De första kryptorna var avsedda att dölja profanernas martyrer, och för dem grävde de i klipporna. Det var efter att dessa kyrkor höjdes över dessa gravar.
För närvarande är bergkamrarna som rymmer de avlidnes kroppar kända som en krypt, som kan finnas i katedraler, men också på offentliga eller privata kyrkogårdar, och i förlängning på platser som finns i någon underjordisk byggnad.
Med tiden började kryptorna byggas in på kyrkogårdar. Funktionen har varit oförändrad sedan starten: på denna typ av platser deponeras resterna av människor. Om kryptan är byggd på nivån av marken, som kallas mausoleum.
Vanligtvis var gravplatser underjordiska gallerier grävda i marken, även kallade katakomber. I dem fanns ett specifikt utrymme för att begrava de döda och den platsen var krypten. För det mesta hade kryptorna en takfönster i taket för att underlätta belysning och ventilation på platsen. Förutom sin funktion som kyrkogård användes denna plats också för religiös tillbedjan.
Hur som helst fortsatte katakomberna där kryptorna byggdes att byggas tills kejsare Theodosius gjorde kristendomen till det romerska imperiets officiella religion år 380 e.Kr.
Å andra sidan är en krypt i Botanik ett djupt hål som vissa grönsaker har. Till exempel kan bladen på vissa xerofytiska växter ha sin stomata gömd i kryptor, det vill säga i hål (stomatalkrypter).
Många av dagens kristna kyrkor byggdes ovanpå de ursprungliga katakomberna och kryptorna. Dessa platser besöks fortfarande av vissa pilgrimer. I dem är det möjligt att hitta de heliga och martyrernas gravar i den tidiga kristna kyrkan och samtidigt känna till de symboliska elementen i den tidiga kristna konsten (krismonet som hänvisar till Kristi figur, bilderna av den goda herden, målningarna av påfågeln som en representation av själens odödlighet eller ankaret som symboliserar det framtida livet).
