Det är ett samhälle som helt och hållet består av både användare och personer som är dedikerade till utveckling av fri programvara (vanligtvis operativsystem). Detta projekt uppstod 1993 genom ett samtal från Ian Murdock till mjukvaruutvecklare, för att de skulle kunna bidra med sina idéer i frågor som rör separering av fri från icke-fri programvara och dess distribution. Denna grupp människor hade ursprungligen som monetära medarbetare av en annan organisation som ägnar sig åt utveckling av fri programvara som heter Free Software Foundation, deras idéer var nära relaterade till GNU- operativsystemet. Under årens lopp har Debian-projektet vuxit, hittills finns det mer än tusen utvecklare som utgör detta initiativ.
Debian är ett frivilligt projekt, som bygger på tre dokument som skapats vid grundandet, dessa är Debians sociala kontrakt, dess riktlinjer och slutligen dess konstitution. I det första klargörs orsakerna till projektet och varför dess medarbetare går med. I riktlinjerna görs riktlinjerna för nämnda programvara tydliga och programvaran som kan godkännas för att distribueras dikteras, utan att försumma reglerna som motsätter sig ovan. Slutligen finns det konstitutionen för Debian, som innehåller organisationens organisationsstruktur med avseende på att fatta formella beslut inom den.
För närvarande består Debian av mer än tusen personer, var och en med sin roll inom projektet, inom sina olika områden. Debian har ett e-postsystem där buggar kan rapporteras, förutom att de läses av hela samhället, vilket underlättar arbetet genom kommunikation mellan utvecklare och användare, andra former av kommunikation om detta Samma typ kan inkludera IRC och Freenode, eftersom dessa plattformar har ett stort antal användare och utvecklare. I fall där ett beslut krävsn När det gäller en lösning för ett specifikt problem kan det göras på initiativ av en utvecklare, men ett val måste göras där Schulze-metoden används för att bestämma dess godkännande eller inte.
