Demens är ett tillstånd som producerar den progressiva förlusten av kognitiva förmågor, som ett resultat av skador som orsakas av närvaron av andra sjukdomar. Bland de vanligaste formerna av demens är Alzheimers, som påverkar förmågan att utföra dagliga aktiviteter och försämras, särskilt minnet. I allmänhet påverkar demens minne, tänkande, språk, omdöme, beteende. Det är normalt att det förekommer i ålderdomen och att dess framsteg avtar med åren. Under 2014 fastställdes att detta tillstånd drabbar cirka 47,5 miljoner människor i världen.
Chansen att utveckla demens ökar med åren. Medelåldern då de första symptomen börjar upplevas är från 60 till 70 år. Detta orsakas av sjukdomar som Huntingtons sjukdom, multipel skleros, infektioner som HIV / AIDS, syfilis och Lyme- sjukdom, Parkinsons sjukdom, Picks sjukdom och progressiv supra-nukleär pares. På samma sätt kan ursprunget till detta hittas i hjärnskador, hjärntumörer, kroniskt alkoholmisbruk och förändring av nivåerna av socker, kalcium och natrium i blodet (det skulle därför kallas demens av metaboliskt ursprung).
I början av sjukdomen är det vanligt att individen upplever sporadiska episoder av rumslig-tidsmässig desorientering, förutom bristen på självidentitet. Enligt de sjukdomar som har diagnostiserats kan dessa följas av vanföreställningar, depression och psykotiska egenskaper. Därefter börjar degenerationen av hjärnvävnader, dessa och deras konsekvenser är irreversibla. Således påverkas grundläggande förmågor, såsom tal eller enkel användning av språk, motorik och korttidsminne.
