Tarmen är ett av huvudelementen i matsmältningsprocessen: det är ansvarigt för att extrahera alla näringsämnen som maten innehåller, introducerar dem i blodomloppet och fortsätter att kasta de toxiner som härrör från processen. Detta går från magen till anusen och ligger exakt mitt i bukhålan; Den består av två segment: tunntarmen, vilka åtgärder mellan 10 och 12 meter, och tjocktarmen, vilket uppskattas till 1 eller 1,5 meter och består av blindtarmen, den kolon, ändtarm och anus. Termen kommer från det grekiska "intestinus" och kallas också det viscerala tubulära systemet. Detta, liksom alla andra organ av levande varelser, kan påverkas av olika förhållanden; Dessa inkluderar cancer, tumörer och närvaron av olika parasiter.
Dysenteri är en sjukdom som påverkar tarmarna och kännetecknas av konstant tarminflammation, särskilt i kolonområdet. Detta ger på samma sätt en diarré, som åtföljs av avföring och slem. Om det inte behandlas i tid kan dysenteri orsaka dödsfall. Det orsakas av bakterieinfektioner, parasitangrepp eller kemiska irriterande ämnen. Bland de vanligaste arterna av bakterier som kan orsaka det är Shigella, liksom Entamoeba hystolitica. Det är på grund av dessa två att sjukdomen tidigare sprids lättare på fartyg och till och med på land, vilket medförde fler dödsfall än de som krig beräknade.
Det är en sjukdom som har studerats sedan urminnes tider, i texter som sträcker sig från öst till väst, känd under namnet av " belly flöde." I Europa de används för att lugna symptomen med ägg äggulor, medan det i Amerika, vid ankomsten av Pedro Mártir, med ipecacuana, en växt hemma i Mesoamerika, Brasilien och Colombia. Hittills har två typer av dysenteri bestämts, beroende på orsaken: dysenteri av bakteriellt ursprung, orsakat av prover såsom enteroinvasiv E. coli och Yersinia enterocolitica; dysenteri av parasitiskt ursprung, orsakad av arter som Balantidium coli.
