Dyslexi kommer från det grekiska "dyslexi", som består av prefixet "dis" vilket betyder "dåligt" "med svårighet", plus posten "λέξις" eller "lexis" som betyder "tal" eller "diction" och suffixet "Ia" avser "kvalitet". Dyslexi beskrivs som ett syndrom som gör det svårt att lära sig och förstå läsning, beräkning eller skrivning, vilket ofta är relaterat till uppmärksamhetsstörningar och motorisk samordning. Med andra ord hänvisar dyslexi till svårigheten, besväret eller problemet att memorera eller urskilja bokstäverna eller en uppsättning av dem, dålig meningsstruktur, brist på ordning och rytm vid placering, bland annat, vilket manifesteras både i läsning och skrivning.
Enligt International Dyslexia Association eller på engelska International Dyslexia Association är detta syndrom en specifik inlärningssvårighet vars ursprung är neurobiologiskt. Det inträffar vid inlärning av läsning och skrivning, vilket visar vissa svårigheter i läsning och skrivning, förutom stavning och i allmänhet i de processer som är kopplade till avkodningen av symbolerna som skapats för kommunikation. De flesta studier som utförts på dyslexi visar att det är genetiskt överfört, därför är det vanligtvis i en viss familj flera fall av dyslexi
Människor med dyslexi kan lära sig att läsa och skriva, men med en lämplig metod för dem, det vill säga enligt deras olika sätt att förstå och uppfatta symbolvärlden. Tidig diagnos är av yttersta vikt för att förhindra biverkningar som skulle vara mycket svårare att behandla, såsom depression och progressiv hämning, och därmed kunna agera så snart som möjligt i dessa personers inlärningsprocess.
