I Platons filosofiska läror kan antropologernas dualism hittas, ett begrepp som utgår från förutsättningen att människan skulle bestå av kroppen, kopplad till den förnuftiga världen och själen, som har förbindelser med idéerna. Med detta och att se kroppen som helt enkelt det onda ursprunget, som också visar okunnighet, förklarar Platon att den fungerar som ett slags fängelse för själen och att den senare är helt främmande för den inkarnationsprocess genom vilken den passerar. Detta kan i grund och botten reduceras till det faktum att själen skulle vara i opposition till kroppen och representera det goda, visdom och idéer.
Genom att utveckla sitt koncept förklarar Platon hur själen är den gudomliga delen av varelsen; vad som verkligen gör honom till en människa. Detta har en oföränderlig kvalitet, det vill säga den modifieras inte på något sätt av de äventyr där kroppen finns och den är odödlig. Kroppen, å sin sida, från födseln anses vara föränderlig, den är dödlig; till detta tillskrivs alla ondska (eller som brukade betraktas som ont i klassisk tid), såsom kärleksaffärer, okunnighet, fiendskap och slagsmål.
Själen består å sin sida av minst tre sektioner, kallade den intellektuella eller logistiska själen, som har ansvaret för att balansera och reglera de andra sektionernas funktioner och betraktar sig själva som de högsta och odödliga (till skillnad från de andra två); den irriterliga själen eller tynmoeiderna, är en som "bärs i hjärtat", och som definieras av dygder som ära, mod och styrka; slutligen, den förenliga själen eller epithymetike, är en som ansvarar för organismens grundläggande funktioner och cykler, så att varelsen kan leva.
