Miljöutbildning definieras som den utbildningsåtgärd som genomförs av ett samhälle för att skapa medvetenhet om verkligheten på en universell nivå. Dessutom tillåter det att medlemmar i ett samhälle binder samman för att bekämpa varandra för naturen. Dess huvudsyfte är att skapa värderingar och attityder hos individer för att förvandla verkligheten.
Historien om miljöundervisning uppstod 1948 i mitten av en internationell Union for Conservation of Nature (IUCN) möte i Paris när Thomas Pritchard, biträdande chef för Naturskydds i Wales, påpekade att det bör göras en förändring av termen utbildning för bevarande, för ett mer alternativ som i detta fall var miljöutbildning.
Men inte allt började där, eftersom Miljöundervisningens ursprung går tillbaka för många år sedan, då människan och miljön hade ett viktigt förhållande och var beredda på det. Men det var bara att termen började användas som sådan i slutet av 60-talet och början av 70-talet, vid den tiden började ett intresse och oro för de olyckliga förhållandena under vilka miljön hittades växa.
Ett mycket viktigt mål för miljöutbildning är att uppnå att både individer och samhällen förstår miljöns komplexa natur, vilket är resultatet av interaktionen mellan dess olika aspekter, bland annat: fysiska, biologiska, sociala, kulturella, ekonomiskt, bland andra. På detta sätt förvärvar de kunskapen, värderingarna och de praktiska färdigheterna för att delta på ett ansvarsfullt och effektivt sätt i förebyggande och lösning av miljöproblem och i hanteringen av miljökvaliteten.
Bland egenskaperna hos miljöutbildning är:
- Permanent utbildning.
- Globalt tillvägagångssätt.
- Problemlösning.
Därför miljöutbildning, utöver att vara begränsad till en särskild aspekt av den pedagogiska processen, måste vara en fast grund för att utveckla en ny livsstil. Det måste vara en utbildningsmetod som är öppen för samhället så att medlemmar i samhället deltar och ökar medvetenheten om miljön och mänsklig skada.
