Detta är en mycket frekvent term inom det militära området, eftersom bakhåll är en allmänt använd militär taktik som består av ett våldsamt och överraskande angrepp på alla fiendens element som är, antingen i rörelse eller tillfälligt ockuperar en viss position.
Ett bakhåll är döljandet av en eller flera personer för att överraska en annan eller andra. Till exempel: "Fienden satte upp ett bakhåll för dem och deras armé dödades."
Joshua använde skickligt bakhållet när han attackerade Ai, placerade 5000 män i staden för natten och utplacerade arméns huvudgrupp norr om staden. Nästa morgon drog han stadens försvarare efter sig, fördömde nederlaget och lät bakhållsstyrkorna komma in i staden och ta den. (Jos 8: 2-21).
Tvisten som uppstod mellan markägarna till Sikem och Gideons son, Abimelek, hade att göra med bakhållen. (Th 9:25, 31-45.) Samson var målet för filisterna bakhåll. (Domarna 16: 1--12) Saul överförde Amalek och anklagade senare David för att ha lagt honom i bakhåll. Andra bakhåll var de som inträffade under kriget mellan Israel och Benjamins stam(Joh 20,29-44), Jerobeams misslyckade bakhåll mot Juda (2 Krönikeboken 13: 13-19), som förvirrade dem som attackerade Juda i Josafats dagar (2 Krönikeboken 20:22, 23), nämns i berättelsen om Jerusalems fall (Lam 4:19) och bakhållet som Jehova förordnade mot Babylon. (Jeremia 51:12) Jehova skyddade de judiska landsflyktingarna från deras bakhåll på väg tillbaka till Jerusalem. (Esra 8:31, se KRIG.)
Det bör noteras att detta är en mycket gammal teknik. Således var romarna tvungna att lära sig nya former av kamp och enhetlighet för att möta attacker från infödda som Viriato. Senare berövade Spanien frekvent användning av denna taktik de flesta av sina skogar, eftersom de under den muslimska invasionen brändes för att tvinga fienden ut i det fria.
Därefter gav uppfinningen av sprängämnen en ny karaktär till denna teknik genom att ge små och inte särskilt många enheter makten att förstöra hela kolumner, till och med pansar, i små men hårda skärmytningar. Således kunde afghanerna utplåna en hel hittills obesegrad brittisk armé genom att passera genom en ravin på vägen till Jalalabad under 1800-talet.
