Detta är en kunskapsteori som lägger stort värde på sensorisk och demonstrativ upplevelse av verkligheten. Författare som Hume är de största exponenterna för denna typ av kunskapsteori som anser att observerbar och verifierbar erfarenhet är kriteriet för sann kunskap. Epistemologi är ett av de viktigaste områdena för filosofi som kunskapsvetenskap: kunskapsteorin som reflekterar över de grundläggande principerna för hur man når sanningen.
Det är, något är sant när det kan observeras och demonstreras. Andra representanter för epistemologisk empirism är Locke och Berkeley. I motsats till rationalism fastställer empirism att idéer utgår från praktisk erfarenhet och inte från förnuftets medfödda karaktär, som Descartes slutsatsen.
Empirism erkänns som en filosofisk doktrin som utvecklades i England under en del av 1600- och 1700-talen, och som antar att erfarenhet är den enda autentiska källan till kunskap, samtidigt som man förnekar möjligheten till spontana idéer eller a priori-tankar. Endast förnuftig kunskap sätter oss i kontakt med verkligheten. Empiriker tar naturvetenskap som den ideala typen av vetenskap, eftersom den bygger på observerbara fakta.
För denna metod finns principen om vår kunskap inte i förnuftet utan i erfarenheten, eftersom tankens innehåll i sin helhet först måste gå igenom sinnena.
Det är inte lätt att skilja empirism från skepsis, eftersom deras gränser är vanliga. Den mest krävande moderna empiristen David Hume är skeptisk.
"För empirismen är rationalismens avhandling, att det finns medfödda idéer, helt felaktig." Om det vore så, skulle det inte finnas någon anledning att lära sig, och alla skulle hålla med om samma sanningar.
