Endemism är den ekologiska statusen för en art som är unik för en definierad geografisk plats, såsom en ö, nation, land eller annat definierat område eller naturtyp. Organismer som är inhemska på ett ställe är inte endemiska för det om de också finns någon annanstans. Den motsatta extremen av endemism är kosmopolitisk distribution. En alternativ term för en endemisk art är proaktiv, vilket gäller arter (och subspecifika kategorier) som är begränsade till ett definierat geografiskt område.
Ordet endemisk är från det nya latinska endēmicus, från grekiska ενδήμος, endēmos, ”infödd”. Endēmos bildas av betydelsen "in", och vi säger att det betyder "folket". Uttrycket tätning har föreslagits av vissa forskare och användes för första gången i botanik av McCaughey 1917. Det motsvarar "endemism". Förintelse användes kanske först av Franky McCoy. Uttrycket precinct verkar ha myntats av David Sharp i beskrivningen av den hawaiianska faunan 1900: "Jag använder ordet precinto i betydelsen" begränsat till det område som diskuteras "…" former av inneslutning "betyder de former som är begränsade a Specified area “. Denna definition utesluter artificiell inneslutning av exempel på människor iavlägsna botaniska trädgårdar eller djurparker.
Fysiska, klimatiska och biologiska faktorer kan bidra till endemism. Den orange solfågeln finns uteslutande i fynbos vegetationszon i sydvästra Sydafrika. Isbjörnen finns endast på begränsade platser i sydöstra Alaska. Politiska faktorer kan spela en roll om en art är aktivt skyddad eller jagad i en jurisdiktion, men inte en annan.
Det finns två underkategorier av endemism: paleoendemism och neoendemism. Paleoendemism avser arter som en gång var omfattande men som nu är begränsade till ett mindre område. Neoendemism avser arter som har dykt upp nyligen, såsom genom reproduktiv divergens och isolering eller genom hybridisering och polyploidi i växter.
Endemiska typer eller arter är särskilt benägna att utvecklas i geografiskt och biologiskt isolerade områden som öar och avlägsna ögrupper, såsom Hawaii, Galapagosöarna och Socotra. De kan också utvecklas i biologiskt isolerade områden som de etiopiska högländerna eller stora vattendrag långt från andra sjöar, såsom Bajkalsjön.
