Endokardit är en inflammation i det inre lagret av hjärtat, endokardiet (därav dess namn). Det involverar vanligtvis hjärtats ventiler. Andra strukturer som kan vara inblandade är det interventrikulära septumet, chordae tendineae, väggmålningsendokardiet eller ytorna på intrakardiella anordningar. Endokardit kännetecknas av skador som kallas vegetation, vilket är en massa blodplättar, fibrin, mikrokolonier av mikroorganismer och några inflammatoriska celler. I den subakuta formen av infektiös endokardit kan vegetationen också inkludera ett centrum av granulomatös vävnad som kan fibrotiskt eller förkalkas.
Det finns flera sätt att klassificera endokardit. Den enklaste klassificeringen baseras på orsakerna: infektiös eller icke-infektiös, beroende på om en mikroorganism är källan till inflammationen eller inte. Diagnosen av endokardit baseras dock på kliniska aspekter, undersökningar som ekokardiografi och blodkulturer som visar förekomsten av mikroorganismer som orsakar endokardit. Tecken och symtom inkluderar: feber, frossa, svettningar, sjukdomskänsla, svaghet, anorexi, viktminskning, splenomegali, influensakänsla, hjärtmumling, hjärtsvikt, petechiae i främre stammen, Janeway-lesioner etc.
Undersökningen med avseende på misstänkt infektiös endokardit innefattar en detaljerad undersökning av patienten, en fullständig historia och särskilt noggrann hjärt-auskultation, olika blodprov krävs, såsom: EKG och hjärt-ultraljud (ekokardiografi). Blodprovet hjälper till att avslöja de typiska tecknen på inflammation (ökad sedimentationshastighet för erytrocyter, leukocyter). Vanligtvis dras två eller flera separata blodkulturer. Negativa blodkulturer utesluter dock inte diagnosen infektiös endokardit. Ekokardiografi (genom den främre eller transesofageala bröstväggen) spelar en roll avgörande i diagnosen genom att på ett tillförlitligt sätt fastställa förekomsten av mikrobiell vegetation och graden av ventil dysfunktion som påverkar hjärtfunktionens pumpfunktion.
Endokardit kan behandlas med antibiotika om din endokardit orsakas av bakterier. Din läkare kommer att rekommendera dig att ta dessa mediciner tills din infektion och inflammation rensas upp. Det kan också botas genom kirurgi: det kan ta bort skadade hjärtklaffar och ersätta dem med konstgjorda ventiler. Om du har en mildare fall kan det skadade området av ventilen tas bort och ersättas med det material gjort av människan eller vävnads djur.
